El sábado 7 de noviembre por la mañana, se conoció la noticia de que Joseph R. Biden había recibido suficientes votos para convertirse en el próximo presidente de los Estados Unidos. Se espera que este cambio tan esperado en la oficina ejecutiva esté acompañado de cambios de política que pueden afectar a varias industrias privadas, en particular la industria del cáñamo, que ya tiene una relación tumultuosa con el gobierno federal.
A pesar de su estatus legal precario, los productos de cáñamo y cannabis han pasado la última década disfrutando de una muestra de legitimidad convencional. Hoy en día, las tinturas y los ungüentos se pueden comprar en la farmacia local. Empresas como los laboratorios e1011 han podido desarrollar nuevos productos increíbles como Elon sin temor a repercusiones legales.
Pero, ¿qué significa exactamente una presidencia de Joe Biden para el comercio de cáñamo? Para tener una idea más clara, primero veamos la postura de la administración anterior sobre el cannabis.
Donald Trump sobre el cáñamo y el cannabis
Durante los últimos cuatro años, la administración Trump ha tenido una relación casi esquizofrénica con la industria del cannabis .
Por un lado, el fiscal general designado por Trump, Jeff Sessions, se ha propuesto claramente deshacer los grandes avances que los activistas del cannabis han logrado en la legalización de la planta durante la última década. La desaprobación vehemente de Session de todo lo relacionado con el cannabis se cristalizó más en su decisión de rescindir el Memorándum de Cole. Para aquellos que no lo saben, el Memorándum de Cole fue un decreto de la era de Obama del Departamento de Justicia de los Estados Unidos que establecía que el gobierno federal no haría cumplir las leyes de prohibición en los estados que habían votado de forma independiente para legalizar el cannabis.
La rescisión del memorando por parte de Session creó un pánico generalizado en toda la industria, ya que no estaba claro si los dispensarios que habían estado operando legalmente estarían sujetos a enjuiciamiento federal o si de repente se convertirían en objetivos de redadas de la DEA.
Por otro lado, el Departamento de Agricultura de Trump aprobó la Ley Agrícola de 2018 que puso fin a la prohibición federal del cáñamo, que definió como cannabis que contiene menos del 0,3 % de THC, y creó el modelo para que los estados creen sus propias leyes de legalización del cáñamo. El Departamento de Agricultura llegó incluso a asignar fondos para estimular la producción y la investigación del cáñamo en todo el país.
Trump y su gabinete han tenido una relación temperamental con la planta de cannabis, por decir lo menos. Estas posturas contradictorias dificultan predecir qué habrían significado exactamente cuatro años más para la industria del cáñamo, pero probablemente habría pocos cambios en el paradigma actual.
Joe Biden sobre el cáñamo y el cannabis
Tanto Joe Biden como la vicepresidenta Kamala Harris han tenido evoluciones drásticas con respecto a sus posturas sobre el cannabis.
Históricamente, se sabe que Biden es “duro con el crimen”. Famosamente, Joe redactó la Ley de Control de Delitos Violentos y Aplicación de la Ley de 1994, que es muy criticada por la izquierda por contribuir al problema del encarcelamiento masivo que enfrenta actualmente el país. El proyecto de ley creó fondos para los tribunales de drogas, aumentó las sentencias obligatorias e hizo que las pruebas de drogas sean obligatorias para aquellos en libertad condicional federal.
Ahora Joe Biden ha tomado una nueva posición sobre el cannabis que está más en sintonía con la plataforma del Partido Demócrata moderno. Ha manifestado públicamente su apoyo a la despenalización, la cancelación de condenas pasadas por marihuana y la reprogramación del THC a un horario más bajo, lo que permite una mayor investigación sobre los beneficios medicinales del compuesto y facilita que los ciudadanos hagan uso de las propiedades terapéuticas del cáñamo.
Harris, quien comenzó su carrera como fiscal, supervisó un aumento del 6% en las condenas por marihuana mientras se desempeñaba como Fiscal General de San Francisco. Su posición sobre la reforma del cannabis siguió siendo antagónica hasta 2015, cuando públicamente dio un giro al manifestarse a favor de poner fin a la prohibición federal del cannabis en la Convención Demócrata de California. Harris pasó a copatrocinar el proyecto de ley del Senado de Cory Booker, rival de la campaña presidencial, diseñado para hacer precisamente eso. Un año después, Harris copatrocinó su propio proyecto de ley, la Ley de Eliminación y Reinversión de Oportunidades de Marihuana (MORE), que fue más allá de la despenalización al eliminar condenas anteriores por marihuana y asignar recursos para comunidades marginadas que se han visto afectadas de manera desproporcionada por las leyes de cannabis.
Entonces, aunque ni Biden ni Harris tienen un historial ejemplar en lo que respecta a la reforma del cannabis, recientemente actualizaron sus posiciones y mostraron su voluntad de ayudar a facilitar un cambio significativo.
¿Qué pasará con el cáñamo bajo Joe Biden?
Los últimos cuatro años han sido un período de incertidumbre para la industria del cáñamo. El presidente Trump ha jugado en ambos lados del debate sobre el cannabis y se negó a adoptar una postura oficial con respecto a la legalidad de la planta. La imprevisibilidad de su administración ha detenido efectivamente el progreso de la reforma.
Si bien Biden y Harris han tenido actitudes hostiles hacia el cannabis en el pasado, ahora buscan expresamente levantar las restricciones alrededor de la planta y deshacer parte del daño causado por la prohibición. Esto permitiría una mejor investigación de compuestos terapéuticos como el THC y el CBD, y beneficiaría enormemente a la industria del cáñamo.
Aún está por verse qué tan efectiva será la administración Biden en la promulgación de cualquier legislación significativa que logre estos objetivos y dependerá en gran medida de la cooperación entre las tres ramas del gobierno.
