¡Dave no está aquí, hombre!
El icónico dúo de comedia Cheech y Chong tuvo un gran éxito comercial en los años 60 y 70, actuando en stand-up, actuando en películas y lanzando discos de comedia. Su schtick de dos desafortunados fumetas funcionó perfectamente para el público de la época. Los personajes de Cheech y Chong resonaron entre los fanáticos porque se parecían a versiones hiperbólicas de las personas que el público ya estaba viendo en el creciente movimiento de contracultura hippy.
La pareja fue pionera en su campo, creando muchos de los tropos de fumetas que vemos retratados en los medios incluso hoy en día. Pero, ¿quiénes son realmente Cheech y Chong, y cómo terminaron siendo la cara de la cultura del cannabis?
¿Quiénes son Cheech y Chong?
Richard "Cheech" Marin y Tommy Chong eran un dúo poco probable. Marin, un chicano del sur de California que se describe a sí mismo , y Chong, un hippy canadiense mitad chino, la improbable pareja se unió inicialmente por un amor mutuo por la improvisación y la música.
Marin nació en Los Ángeles en 1946. Adquirió el apodo que lo seguiría por el resto de su vida solo unos días después de su nacimiento cuando su tío comparó la apariencia del recién nacido con un chicharrón (chicharrón frito). Después de graduarse de la universidad en el 68, Cheech se mudó a Vancouver para evitar ser reclutado en la guerra de Vietnam. Es aquí donde conocería por primera vez al hombre que definiría su carrera.
Tommy Chong, nacido en Canadá, abandonó la escuela secundaria tratando de triunfar como músico, pero después de ser expulsado de la banda de soul Bobby Taylor y The Vancouvers , Chong comenzó una compañía de teatro de improvisación de vanguardia que actuó. de un destartalado club de striptease de Chinatown.
Cheech, quien al llegar a Vancouver había conseguido un trabajo de escritura no remunerado para una revista local de música rock, rápidamente se sumergió en la escena musical y la vida nocturna. Eventualmente, le presentaron a Tommy, quien lo contrató como escritor para su programa de improvisación.
Aquí, la pareja desarrolló prototipos de versiones de los sketches que los impulsarían al estrellato de la comedia actuando para audiencias eclécticas formadas por estudiantes, ciclistas, hippies y otros tipos marginales contraculturales.
¿Por qué se separaron Cheech y Chong?
Los discos y las rutinas de stand-up de Cheech y Chong generaron un seguimiento significativo para la pareja, que culminó en su primer largometraje " Up in Smoke ". La película fue un éxito de taquilla y consolidó a Cheech y Chong como leyendas fumetas.
Desafortunadamente, los seguimientos posteriores de "Up in Smoke" no generaron el mismo nivel de éxito comercial que su primera película importante. Citando diferencias creativas, la pareja se separó en términos tumultuosos. Cheech pasó a encontrar el éxito futuro en la actuación, alejándose de la caricatura chicana fumadora que originalmente lanzó su carrera y asumiendo algunos papeles más serios.
Tommy Chong no encontró el mismo nivel de éxito en el mundo de la actuación que su ex socio y finalmente cumplió condena en la cárcel después de asumir la culpa cuando una investigación federal eliminó el negocio de bong de su hijo. De las 55 personas acusadas como resultado de la operación, Tommy fue el único que recibió una sentencia de prisión, probablemente porque el gobierno quería hacer un ejemplo de una figura tan reconocible en la cultura del cannabis.
¿Cómo Cheech y Chong se convirtieron en el rostro de la cultura cannábica?
Cheech y Chong eran las personas adecuadas en el lugar adecuado en el momento adecuado. El movimiento de contracultura de los años 60 cambió la sociedad tal como la conocemos. Si bien muchos intentaron sacar provecho de este espíritu cambiante, pocos lo hicieron de manera tan auténtica como Cheech y Chong. No eran actores que pretendían ser hippies, eran hippies.
Sus representaciones exageradas pueden haber sido exageradas, pero fueron escritas desde un lugar de experiencia genuina. Cuando Tommy Chong habla con su voz profunda y cantarina, extendiendo la palabra “hombre” en tres sílabas, eso no es un acto; eso es solo Tommy siendo Tommy.
En esencia, la pareja fue capaz de hacer algo extraordinario: empaquetar la contracultura, con todo su uso de drogas y perversiones de la tradición, en algo agradable para que la sociedad en general disfrutara sin miedo y, al mismo tiempo, permaneciera auténtico de una manera que resonara con la cultura que estaban parodiando. .
¿Cómo influyeron Cheech y Chong en la cultura del cannabis dentro de la corriente principal?
La fórmula de Cheech y Chong no moriría cuando la pareja se separara. Todavía se puede ver en los medios modernos hoy en día. Cheech y Chong caminaron para que Harold y Kumar pudieran correr. El tropo de compañero fumeta también se puede ver en otros personajes, como Jay y Silent Bob o los personajes de James Franco y Seth Rogen en la película “Pineapple Express”. Incluso Ice-Cube ha dicho que modeló parcialmente su icónica película para fumetas "Friday" después de Cheech y Chong.
Muy pocos comediantes tienen el impacto cultural que han tenido Cheech y Chong a lo largo de los años, y muchos de nosotros en los medios relacionados con el cannabis les debemos agradecer por ayudar a allanar el camino.
